Morreu nesta quarta-feira às 8h150, aos 85 anos, de insuficiência cardíaca, Olavo Egydio Setubal, presidente do Conselho de Administração da Itaúsa e do Itaú. O velório será realizado no Centro Empresarial Itaúsa - Praça Alfredo Egydio de Souza Aranha, 100 - Jabaquara, das 16 horas de hoje às 10 horas de amanhã. O corpo será cremado em cerimônia privativa para os familiares.

Filho do escritor e poeta Paulo Setubal e de Francisca de Souza Aranha Setubal, Olavo perdeu o pai aos 14 anos, passando a contar com as orientações e cuidados de seu tio Alfredo Egydio de Souza Aranha. Sábio e conselheiro, o tio reúne Olavo, o sobrinho, e Eudoro Villela, o genro, para acertar um compromisso com ambos: de juntos poderem criar um dos maiores grupos empresariais do País. Ambos seguiram os conselhos e os ensinamentos, e o resultado é que Olavo Setubal, ao falecer hoje, deixa como legado a holding Itaúsa, que congrega operações industriais (Duratex, Itautec e Elekeiroz) e o Banco Itaú Holding Financeira (Itaú e Itaú BBA). É a maior empregadora de São Paulo, contando com R$ 350 bilhões de ativos (1º semestre/08). O Itaú Holding já é um dos 15 maiores bancos das Américas.

Engenheiro mecânico-eletricista, formado pela Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (USP), Olavo Setubal, em 1947, fundou com seu colega de turma, Renato Refinetti, a companhia Artefactos de Metal Deca Ltda., pequena empresa com meia dúzia de empregados, em um barracão de dez por trinta, na rua dos Amores, em V. Maria. A Artefactos de Metal Deca foi fundada com a colaboração de José Carlos Moraes Abreu, advogado e amigo, responsável pela elaboração do contrato social da empresa.

Em fins da década de 50, a convite de seu tio, Alfredo Egydio de Souza Aranha, Olavo ingressa no Banco Federal de Crédito. Em episódio que bem evidencia sua personalidade, Alfredo Egydio chamou Olavo, reuniu a Diretoria do Banco e participou: "Esta é a segunda reunião que faço neste banco. A primeira foi para fundar o banco. Esta segunda reunião oficializa seu ingresso na Diretoria. E é a última." E foi mesmo a última, pois faleceu pouco tempo depois. Ingressando no banco, Olavo procurou criar o que não havia: estruturas administrativas contábeis e de custo, preparando-o para sua expansão.

Olavo Setubal logo percebeu que a rápida expansão do Federal de Crédito só seria viável com a fusão ou incorporação de outros bancos, adquirindo, assim, as respectivas redes de agências. Ninguém até então tinha tido a idéia de fundir bancos. Com Eudoro Villela e José Carlos Moraes Abreu, procurou avaliar com que instituições poderiam promover fusões. Chegaram à conclusão de que o mais conveniente era o Banco Itaú, localizado no Sudoeste de Minas Gerais. A fusão Federal Itaú foi concretizada em 2 de janeiro de 1965.

Nos dez anos entre 1965 a 1975, o Banco se agigantou, com importantes fusões, aquisições e incorporações, como as dos bancos Sul Americano, América, Aliança e Português do Brasil. Sacramentando esse rico período na história do grupo, Olavo Setubal e equipe incorporaram o Banco União Comercial (BUC), que duplicou o Itaú.

No início de 1975, a partir do convite do Governador Paulo Egydio Martins assumiu a posição de Prefeito de São Paulo. No município, deixou sua marca de exímio administrador, com visão de longo prazo, tendo promovido grande reforma administrativa e importantes obras vitais para o crescimento da metrópole.

De volta ao Banco em 1979, Olavo assumiu a Presidência do Grupo Itaú, permanecendo José Carlos Moraes Abreu como diretor geral.

Atuou ao lado de Tancredo Neves, articulando a criação do Partido Popular. Convidado pelo presidente eleito, Tancredo Neves, em 1985, Olavo Setubal foi nomeado Ministro de Estado das Relações Exteriores, deixando sua marca em importantes iniciativas, como a que deu origem ao MERCOSUL. Após um ano, decidiu abandonar definitivamente a vida pública e retomar suas atividades no Itaú.

Em 2001, assumiu a presidência do Conselho de Administração da holding Itaúsa e, em 2003, do Banco Itaú Holding Financeira, onde foi atuante até os últimos dias de sua vida.

Olavo Setubal deixa a esposa, Daisy Setubal, e os filhos Paulo, Maria Alice, Olavo Jr., Roberto, José Luiz, Alfredo e Ricardo, noras e 19 netos.

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